Uomo politico boero. Figlio di Andries, nel 1857 fu eletto primo presidente
della Repubblica Sudafricana e nel 1860 ottenne la medesima carica per lo Stato
libero di Orange. Egli si adoperò per realizzare l'unione dei due Stati,
ma fallì e si dimise dalla presidenza dell'Orange. In Transvaal fu
rieletto nel 1864 e nel 1869; lasciò la carica nel 1871. Quando nel 1877
gli Inglesi occuparono il Transvaal, egli fu membro, con Kruger e Joubeert, del
triumvirato alla guida dell'insurrezione boera. Nel 1881 sottoscrisse la
Convenzione di Pretoria che costrinse la Gran Bretagna a rendere al Transvaal
almeno l'autonomia amministrativa (Graaff-Reinet, Colonia del Capo 1819 -
Potchefstroom, Transvaal 1901).